Building Stories

Building Stories de Chris Ware no es exactamente un libro. Es una caja que contiene catorce objetos —un libro de tapa dura, varios cómics de diferentes tamaños y formatos, un tablero de juego, periódicos plegables, un libro de bolsillo— cada uno de los cuales narra fragmentos de la historia de una mujer sin nombre, su vida en un edificio de Chicago, y las vidas de otros habitantes de ese mismo edificio. No existe un orden de lectura prescrito. Cada combinación revela algo diferente.

El universo de la obra

La protagonista principal es una mujer de treinta y pico años, que perdió una pierna en la infancia, y que vive una existencia solitaria en Chicago mientras intenta convertirse en ilustradora. En otros fragmentos conocemos a la propietaria anciana del edificio, a una pareja joven en crisis y al propio edificio, que actúa como narrador en algunos de los cómics.

Lo que Ware construye, a través de todos estos fragmentos en diferentes formatos, es un retrato exhaustivo y devastadoramente honesto de la vida ordinaria: la soledad, el amor que no termina de cuajar, el paso del tiempo, las oportunidades perdidas, la distancia entre lo que soñamos y lo que somos.

Por qué es imprescindible

Chris Ware es técnicamente el dibujante más preciso y exigente del cómic contemporáneo. Sus páginas son obras de diseño gráfico perfectas, con una tipografía y una composición que integran forma y contenido de manera indisociable. Leer a Ware es entender que el cómic puede ser un arte de la misma complejidad que la arquitectura o la música.

La innovación formal de Building Stories no es un capricho: el hecho de que el lector pueda elegir el orden de lectura refleja la naturaleza no lineal de la memoria y la experiencia. La historia se organiza en la mente del lector del mismo modo en que organizamos nuestras propias vidas: de manera fragmentaria, imperfecta y llena de lagunas.

Para quién es

Building Stories es para lectores muy comprometidos con el cómic como arte, dispuestos a invertir tiempo y energía en una obra que no facilita el acceso pero recompensa generosamente el esfuerzo. No es lectura para quien busque entretenimiento: es lectura para quien quiera ser desafiado por un artista en la cúspide de sus posibilidades.

Los lectores que hayan disfrutado de Jimmy Corrigan de Ware encontrarán aquí una versión más ambiciosa y expansiva de las mismas obsesiones.

Veredicto final

Building Stories es la obra más formalmente innovadora que el cómic ha producido en el siglo XXI. Su accesibilidad es baja y su tono es oscuro, pero para el lector dispuesto a comprometerse con ella, ofrece una de las experiencias más ricas y complejas del medio. Un experimento que funciona y un argumento definitivo para la legitimidad artística del cómic.